Por Folajimi Daodu, Diretor Executivo, Vault Hill e Fundador, Safira
Sair de Riade de manhã. Dar uma aula de IA ao meio-dia no Dubai a um grupo de fundadores de start-ups eslovenos de olhos brilhantes. Apanhar um voo de regresso. Aterrar de novo em Riade a tempo de receber 22 oradores no LEAP 2025, um dos maiores palcos tecnológicos do mundo. Tudo isto em menos de 24 horas.
Parece irreal, mas para quem constrói em África e no Médio Oriente, é muitas vezes a realidade. Não nos podemos dar ao luxo de ter um mercado ou um fuso horário. Operamos na intersecção de ecossistemas, culturas, moedas e, acima de tudo, oportunidades.
É por isso que acredito em plataformas como a South Summit. Não se trata apenas de um encontro de investidores e startups. É um dos poucos lugares no mundo onde a inovação dos mercados emergentes é vista não como "inspiração", mas como uma infraestrutura para o futuro.
Porque é que South Summit é agora mais importante do que nunca
Já participei em muitos eventos tecnológicos mundiais. Alguns têm prestígio. Outros têm poder. Mas poucos têm o tipo de energia de ligação que vi na South Summitum fundador marroquino de tecnologia climática pode partilhar o espaço com um VC norueguês, e uma startup nigeriana de blockchain se senta ao lado de um inovador espanhol de tecnologia alimentar.
South Summit não é um palco. É um ponto de encontro.
Não é um pódio para apresentações polidas, mas uma plataforma para um intercâmbio significativo.
Eis porque é que isso é importante:
Em África e no Médio Oriente, os próximos mil milhões de utilizadores não são teóricos - são pessoas reais. São jovens, móveis, com prioridade ao digital e cansados de esperar por soluções importadas. Querem respostas caseiras para problemas locais - e muitas dessas respostas já estão a ser criadas.
Veja-se, por exemplo, a Wyre, uma empresa africana de tecnologia energética que está a implementar sistemas de gestão de energia sustentável nas comunidades. Ou a Sommalife, uma empresa social do Gana que utiliza a IA e as carteiras móveis para capacitar os agricultores rurais com rendimentos transparentes e identidade digital. Ficaram em terceiro lugar na Taça do Mundo de Empreendedorismo na Arábia Saudita em novembro passado - e o seu modelo está agora a inspirar uma nova geração de soluções de tecnologia para o bem.
Estas não são companhias de palco. O seu lugar é no palco principal.
South Summit = Linguagem partilhada, ambição partilhada
O que mais me agrada em South Summit é a colisão intencional de mundos diferentes.
Há empresas europeias que se encontram com fundadores africanos.
Unicórnios latino-americanos a trocarem notas com reguladores sauditas.
Estudantes empresários a aprender com veteranos da política.
Não se trata de inovação pela ótica - trata-se de inovação pela ação.
Tive a honra de ser orador na primeira South Summit do Sul da Coreia do Sul, em setembro de 2024. Falei no palco sobre liderança e IA. Depois - ao estilo da South Summit - dei por mim num autocarro de transporte a ter conversas de grande impacto com o Diretor-Geral da Fundação da Universidade IE, seguidas de uma receção nocturna com o Embaixador de Espanha na Coreia do Sul.
Nada disso foi planeado. Mas tudo foi possível graças à South Summit. É essa a magia - cria-se o espaço, só temos de aparecer com um objetivo.
Em Riade, pegámos nesse mesmo espírito e lançámos a Safira, uma plataforma de eventos e inovação que liga os ecossistemas de África e do Médio Oriente. Não se trata de um projeto paralelo, mas sim de uma aposta séria para reorientar a forma como os mercados emergentes se envolvem globalmente.
A minha mensagem para os inovadores e visionários que se deslocam a Madrid
Não vá a South Summit para ser visto.
Vá para ser desafiado.
Vá para conhecer o seu cofundador, investidor, regulador ou primeiro parceiro global.
Vá porque o mundo está a mudar - e quer estar na sala onde essa mudança está a ser concebida, debatida e implementada.
Se estiver a construir a partir de Lagos, Riade, Acra, Tunes, Casablanca ou Cidade do Cabo, South Summit também é o seu lugar.
E se é um investidor, decisor político ou líder tecnológico curioso em saber de onde virão as próximas empresas de milhares de milhões de dólaresdica: olhe para sul. Olhe para leste. Olhe de novo.
Nós estaremos lá.
