O ecossistema empresarial espanhol atingiu um ponto de maturidade, mas o seu modelo de crescimento está a dar sinais de cansaço. As startups espanholas têm agora uma idade média de 3,19 anos, ligeiramente acima dos 3,12 anos em 2023. Além disso, 20% dessas startups progrediram para scaleups, refletindo um aumento de 3% em relação ao ano anterior, mostrando sua maturidade crescente.
No entanto, este relatório destaca os desafios que o sector enfrenta. As perspetivas financeiras permanecem estagnadas, com apenas 18% das startups a reportarem um EBITDA positivo em 2024, um valor que se mantém inalterado desde 2017. Além disso, desde 2018, apenas 30% das startups relataram consistentemente receitas anuais superiores a € 150.000, indicando pouco progresso na geração de receitas. Esta estagnação é ainda mais evidente no crescimento limitado de startups que ganham mais de 500.000 euros, uma percentagem que se manteve nos 10%.
As perspectivas de contratação estão a diminuir
Outra tendência preocupante é a diminuição das expectativas de contratação. Embora 60% das startups esperem expandir suas equipes em breve, esse número caiu constantemente de 76% em 2021. Essa mudança sugere que as startups estão se tornando mais cautelosas em suas estratégias de crescimento em meio à incerteza econômica.
O caminho para a reinvenção: IA e Tecnologias emergentes
Para combater estes desafios, o ecossistema espanhol de startups está a procurar novas tecnologias e sectores para crescer, com a inteligência artificial (IA) a liderar o processo. Atualmente, 30% das startups usam IA, marcando um aumento significativo de 10 pontos em relação a 2022. Embora este seja um desenvolvimento promissor, a Espanha ainda está atrás de regiões como a América do Norte, onde a adoção de IA entre as startups está mais perto de 40%.
De acordo com María Benjumea, a nossa presidente e fundadora, o caminho a seguir reside na exploração de novas áreas de inovação e na identificação de oportunidades inexploradas. Como explica, "temos de nos concentrar em áreas onde ainda não realizámos todo o nosso potencial de inovação. Ao fazê-lo, podemos impulsionar o empreendedorismo em sectores estratégicos e estimular a economia espanhola".
O empresário espanhol: Um perfil consistente
Apesar da evolução do panorama, o perfil do empresário espanhol típico mantém-se inalterado. A maioria - 80% - são homens com uma idade média de 38 anos. Têm um elevado nível de formação, com quase 100% a possuir um diploma universitário e 63% a complementá-lo com um mestrado. Além disso, 17% possuem um doutoramento, superando a média norte-americana, mas ficando ligeiramente atrás da Europa em quatro pontos.
O empreendedorismo em série é também uma caraterística fundamental do ecossistema espanhol, com 58% dos fundadores a terem criado mais do que uma empresa. No entanto, persiste uma notável diferença de género, com apenas 38% das fundadoras a identificarem-se como empreendedoras em série, em comparação com 63% dos fundadores do sexo masculino.
Sectores-chave: Cuidados de saúde, Fintech e negócios ecológicos
Em termos de sectores, os cuidados de saúde e as fintech continuam a dominar o panorama das startups espanholas. As startups do sector da saúde têm uma grande longevidade, com uma idade média de 4-5 anos, enquanto as empresas Fintech tendem a ser mais jovens, com uma idade média de 1-3 anos. O Green Business também ganhou força, consolidando a sua posição como o quarto sector mais representado em 2024.
Em termos de emprego, a maioria das startups espanholas (70%) emprega entre 2 a 10 pessoas, um ligeiro aumento em relação a 2023. Entretanto, a proporção de startups fundadas exclusivamente por mulheres aumentou de 6% em 2022 para 10% em 2024, enquanto as equipas fundadoras de género misto diminuíram de 35% para 31%.
Propriedade intelectual e financiamento: Espaço para melhorias
As startups em Espanha estão a dar cada vez mais prioridade à proteção da propriedade intelectual. Em 2024, 20% das startups relataram ter desenvolvido patentes, contra 15% em 2023. No entanto, a Espanha ainda fica atrás de regiões como a América do Norte (30%) e Ásia-Pacífico (33%).
Relativamente ao financiamento, o autofinanciamento continua a ser o método mais popular, aumentando de 44% em 2023 para 49% em 2024. Entretanto, o financiamento privado diminuiu 4%, para 29%, e o financiamento público diminuiu de 7% para 5%.
O potencial inexplorado do B2G
O Mapa do Empreendedorismo 2024 também aponta o potencial do Business-to-Government (B2G) como uma oportunidade de crescimento. Atualmente, apenas 6% das startups espanholas têm o governo como cliente, em comparação com 11% na Europa e 19% na Ásia-Pacífico. Como refere Salvador Aragón, Diretor de Inovação da Universidade IE, o sector público representa uma oportunidade significativa para as empresas em fase de arranque lançarem novos empreendimentos e inovarem.
Conclusão: O caminho a seguir pelas empresas espanholas em fase de arranque
À medida que o ecossistema espanhol de startups continua a amadurecer, enfrenta desafios e oportunidades. A estagnação do desempenho financeiro e a redução das expectativas de contratação realçam a necessidade de reinvenção. Ao abraçar tecnologias emergentes como a IA e explorar novos mercados como o B2G, as startups espanholas podem libertar-se das suas actuais limitações e impulsionar o crescimento futuro da economia nacional.